1. 等待時間的到來—每一個人，即使不一定在今生，都會明白享樂並非所要的一切。每一個人到最後會有這項發現的原因，並非因為享樂是邪惡的，而是因為它太瑣碎淺薄而不能滿足人的整全人性。
2.財富、名譽和權力是排他性的，因之是競爭性了，也是不穩定的。因為別人也要它們，誰知道什麼時候成功會轉手呢？貧窮不僅是個人財物的減少，乃是個人貪念的增加。
3.人性一個很顯著的特徵就是有能力想像那沒有限制的東西：「無限」。人真正要的是無限的存在、無限的知識和無限的妙樂。如果用一個字來總結的話，人真正要的就是「解脫」：要擺脫那拘束我們的有限性，達到我們心靈真正可以欲求的無限的存在、意識和妙樂。
4.「本體之知」是對一切事物的知識。這裡所謂的一切事物不是指字面上的全知。更可能是指穿透一切事物的洞見。
5.與聖人相比我們就是孩子，小孩子會因我們認為的小事而傷心，他完全認同每一件偶發事件，不能以一生有不同片段的整體眼光來看它。假如我們能夠完全成熟的話，我們就會由一個比較大的框架來看這一世的生命。其實人如能這樣，就永不會終結。
6.瑜珈這個字（yoga）跟英文字牛軛（yoke）來自同一字根，而yoke有雙重的意思：結合在一起，接受訓練。兩種意思在梵文中都有。於是，yoga一般定義是一種訓練方法，用來引導人走向整合。
7.宗教永遠不光是道德，但是如果它缺乏道德基礎就不能站立。每種瑜珈的第一步，皆牽涉到培養不殺生、誠實、不偷盜、自我控制、潔淨、滿足、自我修練這一類的習慣。
8.「人格」一字出自於拉丁文persona，它原先是指演員出場，演出他的角色時所戴的面具，通過（per）面具說出（sonare）他角色的台詞。角色是面具，而在它後面的演員則是隱匿的，超然於他所表演的情緒之外。我們的錯誤在於誤以為我們現在扮演的角色就是真正的我。
9.愛神而沒有什麼特別的理由，甚至不是為了解放欲望，或者為了回報，而只是為了愛。如果能成功做到這一點，我們就會了解快樂。而且，我們每一步對神親近的強化，都將削弱我們對世界的緊抓不放。
10.生命之山，可以由任何一邊去攀爬，可是到達山頂時各條途徑就會合而為一了。
11.六者：權威、儀式、玄想、傳統、恩寵以及奧秘，每一種都對宗教非常重要。
12.佛陀譴責一切形式的占卜、寓言、前知為卑鄙的伎倆。他覺得凡是訴諸超自然並依賴它的，就等於是在抄捷徑。
13.Dukkha這個字在巴利文是用來指輪子的軸脫離了中心，或是骨頭脫臼了。第一聖諦的卻界意義是：生命脫離了它原來的位置。於是它就痛了。
14. tanha是一種特別的欲望。當我們是無我的時候，我們是自由的，不過要維持住這種狀態，卻正是困難所在。tanha乃是戳破這種狀態的力量，使我們對整體自由追求躊躇不前，滿足於小我。
15.有些問題被我們的語言多麼笨拙地提出來，以致於問題本身的形成就預先排除了解答。
16.對原始佛教來說，進步完全在於個人，是靠個人的理解以及堅決的應用意志。對大乘佛教來說，個人的命運是與一切生命的命運相連的，而它們最終是不分的。
17.一個國家可以假定其宣誓效忠詞中用「上帝監管之下」的片語，就表明了它的國民信仰上帝，而其實只是表示了他們相信了「信」上帝這回事。
18.對於禪來說，如果理性並非一個把心靈拴在地上的鍊子，它至少是一個太矮的梯子無法令人達到真理的全幅高度。因此，它必須要被超越，也正是為了幫助這超越活動而社寄了公案。
19.理想取代了社會習俗，自我的利益超過了群體的期望。別人怎麼行事，或者祖先在不知多久遠之前如何行事，已經不再是個人照做的足夠理由了。現在人們的問題是：「這對我有什麼好處？」
20.心靈是在由個人的群體關係所制約的態度和情緒的脈絡之中運作著，除非群體關係這一區域的經驗使我們有意去合作，提高理性很可能只幫助人的自利。
21.霍姆斯（Holmes）法官常說，他喜歡付稅是因為他覺得是在買文明。
22.早期中國宗教的特徵中，與祖先的連續感，祭祀、占卜，它們有個共同的特點：重點在「天」而不在地。儒家作為宗教的整個層面，重要的在明瞭孔子把人民的關懷，從「天」轉移到「地」，而沒有完全把天拋棄。
23.「無為」不應該翻譯成什麼都不做或不行動，因為這些字眼暗示了一種懶惰或棄絕的空洞態度。比較好的譯文是純粹的有效性和創造性的靜（creative quietude）。
24.在中國，學者被安置在社會階梯的最高層可能是孔子的功勞；不過，把士兵放在最低層的卻完全是道家。「一個有活力者所取的方式不是士兵的方式。」
25.伊斯蘭（Islam）由字根s-l-m演變而來，主要的意思是「和平」，不過還有「屈服」或「順從」的第二層意思。它的全幅意義是「當一個人的生命順從了神，和平就會降臨。」
26.阿拉伯語的節奏、聲調的抑揚以及韻腳，產生出一種有力的催眠效果。因此《古蘭經》的啟示力量不單是它在話語的字面意思，也在於其意義結合在阿拉伯語和它的聲音之內。翻譯是不可能表達出古蘭經原本所有的情緒、熱情和神秘的。
27.我們可以說新約和舊約是直接涉及歷史的，以及間接涉及教義的，而《古蘭經》則是直接涉及教義的，間接涉及歷史的。人的生命應完全依靠祂，歷史的事實只不過是參考點而已，因而對歷史本身並沒有什麼興趣。這就解釋了何以不順著紀年秩序地列舉先知們。
28.伊斯蘭教通過清楚的指令準確地點出來，每一種行動類型都按照一種從「禁止」、「無所謂」到「應該做」的計算標準分類起來。如此使得回教富有一種屬於它自己的明確性。
29.目前有許多回教徒在婚姻事務上加上一個條款，使丈夫正式放棄他娶第二位配偶的權利。事實上，除了非洲部落多妻制是其習俗之外，多妻在今日的伊斯蘭世界已是少見了。
30.當時多數地中海人，說到他們的神的性格都會提到兩點：它們是傾向非道德的；對於人類，他們多半是無動於衷的。猶太人在這兩點上都倒轉了他們同時代人的想法。
31.罪（sin）這個字的字根意思是「達不到目標」，而這個民族（人類）卻一直繼續在這樣做。
32.對印度來說，人類命運是完全在歷史之外的。人住的世界是「中間世界「。善與惡、對與錯以差不多相等的比例編織起作為經緯。事物就繼續如此。一切清洗世界、改變其性質的想法，在原則上是錯誤的。
33.十誡在其倫理層面的重要性，不在於其特殊性而在其普遍性，不在其終極性而在於其基礎上的優先性。
34.西方文明有兩個信念要歸功於先知，一是任何人民的未來都有賴於其社會秩序的公正，二個人要對其社會的結構以及個人直接的行為負責。
35.當希望表現成具體的時候就能贏得更多人心，因此，最後猶太人的希望就被人格化在即將來臨的救世主身上。
36.儀式在混亂中帶來了形式，它應付了要了解如何舉止的時刻，恢復了人的平衡。
37.原住民宗教活動並非在於崇拜，乃在於認同，是一種「參與」和表演出原型的典範。
38.原初宗教傾向於按照萬物跟其神聖根源的遠近，來安排尊卑秩序，因此動物往往因為牠們的「先出性」而受到尊敬。
心得
印度教
教義對於人生的欲求分析很精闢。追根究底，人生追求的就是存在、知道、喜樂。我想這已經是最精簡精到的答案了。其他印度教的解說，與佛教蠻相似的，人生最最根本，就是求一個解脫，就算這世沒有想到，下一世總是會想到人生苦，享樂苦。每次我們為了自己的法身著想，為它添上什麼好處或享樂，就是讓自己離神更遠了一層。印度教的輪迴思想影響了億萬人，其婆羅門階級因為各級嚴格，細分不止四層，升級無望，所以我想因此發展出輪迴的思想，讓自己在下一世還有抽籤的機會。
佛教
獲得較多的是大乘與小乘佛教的介紹。小乘佛教上座部，原來意思是長者之路，長者應就是指佛陀喬達摩本人。在本書中是以原始佛教稱之。原始佛教的喬達摩是先知，而非神，其杜絕一切印度教的惡習，所以也可以算是印度教的某個改革派。原始佛教注重在智慧，在個人的修行，在阿羅漢道，似乎與大乘佛教比，比較個人一點。大乘佛教走菩薩道，將佛陀神格化，並且加入了原先沒有的元素，如權威、奧秘等，又回到了一般認為神信仰宗教的形式。大乘的許多經典都不是出自佛陀本人，後世佛陀的追隨者，其中聰慧的宗教哲學家不少，對佛陀的解釋，以及自己對佛法的見解，寫下的經書，如龍樹菩薩、金剛經、法華經等，其實裡面也充滿智慧的結晶。當然以上座部的觀點，只要不是佛陀本人的言行，就不算是經典。竟然還稱為經，那就只能是偽經。但是以大乘觀點，這些也是由行菩薩道並有所得的哲人所寫，並且內容正派正統，值得供後人學習，那自然能算經典。原來其實是阿羅漢道與菩薩道的不同，這是個人選擇不同，但是目標一致，都是到達彼岸。除非是整個否定菩薩道，不然以菩薩道的觀點不算偽經，有點理解了。
儒家
以較廣義的分類來看，不限有神、先知，而是一群人共同相信一個使世界更美好的故事而去實踐之，那儒家可能列為宗教。孔子所在的時代，以他的觀點秩序、倫理崩壞，所以他要回復古代聖王統治時的秩序。其實分裂獨立狀態比較像封建時代，能增進人的獨立性與多樣性，現在的我不能說就是不好，代價就是戰爭不斷就是。孔子（及老子）把人民教成順民，不知道是幫助了東亞地區的人，還是毒害了。真是不好說。嚐過儒家社會的好處，我們會傾向於說它的好，年老了也會想住在這邊，不過如書中所說的，孔子所說的五倫，每倫都有種上對下的關係，至於這個關係中如何取得上對下的，不是較優秀者競爭來的，而是只要身份正確就自動獲得權力，這的確就有點支持世襲獨裁制，以現代的觀點來看並不是很好的一種提倡，因為這只會讓人傾向繼續做同樣的事而已。不過這也是促進一個祥和的社會，也是順民的社會，到底好不好呢？
道家
哲學的道家提倡無為養生，自然學派，不爭，把武士貶到社會等級的低層，這部分可能要為中國長久積弱不振負點責任。武士各有不同，而無為觀念殊途同歸，歐洲就是武士作為貴族，才能逐漸強盛起來到現代。以個人為一個主體，重視其發展，那麼封建文化轎好；以自然為主體而無個人，那麼無為較好，對地球環境也較好。所以到底怎麼樣才是比較好呢？
伊斯蘭教
現今伊斯蘭的多妻制，很少出現了，實際上也是一妻制。世人對伊斯蘭確實有不少誤解之處。若論戰爭或暴力性，歷史上可能還輸猶太諸教。蘇非教派是守傳統，而逐漸變質的派別。其神秘的特性，以及無法排斥人自稱蘇非派來招搖，都是原因。伊斯蘭對生活及生命規範相當多，確實如傅教授說的它是個簡單的教派，不走哲學或歷史路線，聽它的指示做就對了。
猶太教
猶太的神祇雅威，其塑造成至高無二的神格，以及非人格性的人，還有和眾多神的能力再一的獨一性，在當時都是非凡的。這個宗教會逐漸突出果然有其原因。猶太人被滅國及帶到巴比倫的歷史背景，促使其復國的悲願人格化成為一位救世主。這個願望應該是地上的，而耶穌解釋成天國降臨在地上（天國復國？），所以以非猶太人的基督徒看，他就是彌賽亞是合理的；但是對猶太人來說他們從未背棄神，神也未背棄他們，並沒有耶穌復國之說；而且實際上猶太人也確實未復國，所以耶穌不算他們的彌賽亞。這樣說的話推動其復國的美國及諸多有力猶太商人，算是他們的彌賽亞囉？猶太教教義承接蘇美，確實理論上比印度教還老，而且也更靠近文明起源地，可能算是人類最古老的宗教。
全書介紹了世界主流宗教，深入淺出，增進不少對世界宗教的認識。特別是印度教和佛教，他們對於人生的痛苦及解脫有相當細緻及系統性的思想，對於有此人生問題的人或能提供解答，收穫很多。
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