1. 石花肺魚（marbled lungfish）的基因體是目前動物中最大的，包含一千三百三十億個鹼基；人類的基因體才三十億個。
2. 我們可以從肺魚身上看到，在外表沒什麼改變的情況下，其DNA非常有可能已經發生大規模變化。基因體的整體結構與身體的整體結構之間並沒有明顯關聯。不具明顯關聯的原因之一，在於大部分基因體是由沒有作用的DNA組成。
3. DNA演化速率並非維持恆定，而且與型態變化沒有明顯關聯。
4. 完美主義是演化論者的罪愆。我們習慣了達爾文的適應奇蹟，以致於誘使我們相信不可能有比這個更好的了。
5. 鯊魚不像硬骨魚有魚鰾，所以鯊魚必須不斷地游動才能保持在水中的位置。
6. 二戰期間，潛艇聲納員注意到海底會在每晚朝海面抬升、隔天清晨再次沈回的「假海底」現象。後來才知道，這個假海底是數百萬微小甲殼動物和其他生物組成的大量浮游生物，會在晚間集體上升到海面附近，次日清晨再度下沉。
7. 在真後生動物中，生殖母細胞有能力形成生殖細胞，這些細胞理論上就是永生不滅的細胞。體系包指的就是生殖母細胞之外的所有細胞，注定不能無限地把自己的基因傳遞下去。
8. beta衰變時，原子核的一個中子藉由釋放一個beta粒子而變成質子。
9. 黃蜂是為了其他黃蜂而存在的。
10. 任何DNA的功能就是複製自己，只不過我們已經習慣那些透過合作的方式參與個體的胚胎構建、迂迴地實現這個目的的DNA。
11. 與我們親緣最接近的古菌，被命名為洛基古菌，發現自挪威以北數百英哩處的深海，一處稱為洛基城堡的熱泉。
12. 近年有科學家提出生命的二域系統，也就是把真核生物和古菌劃作一個域，而細菌是另一域。因為愈來愈多證據顯示，真核生物和古菌並非很早就分家的姊妹群，而是由古菌演化而來。
13. 蛋白質之所以適合當作酶，就是因為它能在三維空間折疊出幾乎任何想要的形狀，而且這個三維結構可以完全由一維胺基酸序列自動產生。
心得
看作者介紹，生物的演化真的充滿了神奇，作者也從這些演化事實上回推人類社會情況，其實是相當人性的科學家。我們習慣依林奈的生物分類法，把各個生物分成不同種。但是小黑背鷗與非洲慈鯛的故事告訴我們，其實生物的分界不是那麼明白的。小黑背鷗類，從北歐沿著北極圈，依經度逐漸分化成五～八個種，這個圈最後回到歐洲變成差異大的銀鷗。但是每個相鄰種差距很小，小到不一定生物學家同意是不同種，因為還能交配。這告訴我們其實我們與其他人、其他物種的差距其實沒那麼大，我們只是缺乏中間的物種，可能他們已經先滅絕了，不然我們其實都是同一種，是兄弟，有親緣的，差距不那麼大。人類之間也是，只是國家、宗教等各種團體，不斷將各個人貼標籤，分你我，才讓世人覺得我是這群，你是那群，我們差很多。我們可能有各自的文化、語言、傳統，但實際上我們沒有差那麼多。
另外也破除我一些誤解。現存腔棘魚被認為是活化石，是因為與化石幾乎長相一樣，而化石是遠自一億年前留下的。但研究腔棘魚的DNA演化速率，它其實沒有比較慢，只是染色體改變不必等於體外型改變。所以現在的腔棘魚，就是現代的魚，DNA可能也差異頗大了，只是牠們與遠祖長相很像。
對於生物為何會生長方向化也有了認識。根據書中，生物運動覓食，往直線遠方會比在附近旋轉來得有機會，而沿著運動方向的前面會先接觸到食物，這個地方發展成口器效率較好。接著演化出感受器，也在前方偵測食物，然後離感受器近一點的地方發展出中央處理器，即大腦，效率會比較好。於是腦部頭部、感官器官、嘴形成了。感覺器官形成後，由於上下面會固定，而上下面受到的環境不同，因此也演化出不同的防禦系統，由此腹背也成形了。確實有道理。魚的背部多為暗色，腹部多為亮色，也是因應陽光在海中隨深度遞減，這種體色會使獵食者光線變化自然不突兀，而減少被獵食的機會。
一些內容也刷新了我的觀念。永生不死的只有生殖母細胞，它算配子體嗎？它在受精卵分裂早期就發展出來了，然後在人的一生中持續存活。不過它減數分裂產生的配子，也算是生殖母細胞嗎？還是為了永生，每一個循環就必須丟掉一半的自己，是必要的代價嗎？這個疑問暫且擱下，我們稱為具有自我意識的人，其實地位只是類似胞子體而已，且是沒有產生胞子的胞子體，因為在受精卵分裂時同時產生配子體了。所以DNA果真是盲目且自私的，它的唯一目的，就是自己DNA的複製，而載體（人的身體）情況的如何其實不是它所在意的。這樣講的話，那些intron也是成功的基因，如書中點出我的盲點，成功DNA的意思應該是能複製傳遞，而不是能製造出好的身體。
不禁想像，如果我們胞子體人類想要長存，那就算是一場與DNA的反叛戰爭了。是要將身體的母細胞們都用生殖母細胞的細胞核替代嗎？還是該怎麼修復體細胞核的受損呢？我想這或許是真正的方向，過去想法認為的不具生殖能力的個體是認識不深下對一半的想法，首先不具生殖能力，其實意義是把體細胞與生殖母細胞剝離，這層意義上是對的；另就是實際上胞子體是沒有這種沒生殖母細胞的，所以太過想像。身為胞子體的我們，理論上應該對胞子體的自己好，而不是對配子體好，才能活得健康又久才是。
後面古菌章節，看到現在將真核生物與古菌劃做一個域，也是新的認知。本書確實比尼克連恩的書更廣更深，且一次都沒提到尼克的著作XD。倒是不少次提到Matt Ridley的書，應該需要閱讀。在光合作用生物一章提到，對植物來說，牛、羊、甚至我們，也算它們的寄生蟲。我從未用這種角度理解動物與人類自己，但作者這番不無道理。我想人沒有不討厭蚊子、寄生蟲的，原來我們自己也是，以後對生命都要更敬重。
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