一次看懂自然科學 劉炯朗

1. 天文學裡，有個很重要的頻率，就是1420.4百萬赫，這個頻率換算成波長為21公分。當氫原子，電子和質子的自旋方向一致時，氫原子的能量比較高；當電子和質子的自旋方向相反時，氫原子的能量比較低。氫原子從能量較高的狀態降到較低的狀態時，這個能量的差異就會產生一個頻率1420.4百萬赫的輻射。

2.有些星的亮度會隨著時間改變，這些星就叫做變星。十八世紀天文學家古德利克發現仙王座的一顆變星（造父一）亮度改變是有週期性的，大約是五天又八小時。隨後天文學家陸續發現許多和造父一相似的變星，亮度變化呈週期性，這些星統稱為「造父變星」（Cepheid varible）。

3.太陽光的光譜和天狼星光譜大致一樣，表示兩者所含的化學元素大致相同。但是天狼星光譜的波長，都比太陽光譜裡相對應的光波長長，表示天狼星在移動，遠離地球。

4.中國古代有個故事，一個上山砍柴的樵夫，看兩個老頭子下棋，看完一局棋之後，發現放在旁邊的斧頭木柄已經腐爛，這就是「山中方七日，世上已千年」的典故，也是「爛柯」成為圍棋的另一名字的典故。爛就是腐爛，柯就是斧頭的柄。

5.苦瓜、通寧水有苦味，因為它含有金雞納霜。

6.蝴蝶效應告訴我們的是，不必刻意預測未來，也不必刻意回顧過往，安下心、站穩腳，好好地做我們這一刻可以做、應該做的事，那就足夠了。

7.記憶的能力也可以分成兩類：一個是「陳述性記憶」（declarative memory），就是對數字、人物、事件記憶的能力。另一個叫做「程序性記憶」（procedural memory），是對行動的記憶，例如怎麼騎腳踏車。

心得

    再次看劉院士的書，仍是很佩服他很豐富的知識。書名是一次看懂自然科學，但內容其實是劉院士廣播節目的內容，擷取其中關於科學的話題。甚至也不是自然科學，含包含數學、生理及醫學。劉院士的專業是天文物裡，自然書中最大篇幅就是在談論這方面。一些入門重要的話題，例如宇宙怎麼來的、宇宙多大、人類怎麼測量宇宙等等，都有說明，算是溫故而知新。適逢中秋節，舉頭可見皎潔的圓月，這次多看到了它旁邊的木星。在屋頂完全無燈光，驚訝原來月光這麼亮，幾乎可以拿書出來看了。

    不過望向天空，也提醒我所看的書並非僅是書中的故事而已，那138億年的宇宙就在我們抬頭上方，我們就存在這個時空當中，不曾遠離。人世中的繁雜俗事不是生命的一切，我們還是這廣袤的宇宙的一小部分，甚至人生根本只佔非常小的一部分而已，這麼想人世間的榮辱得失就比較不那麼於心了。不過也有天地悠悠之感。人盡力與之聯繫，或盡力去了解它，盡不盡力又如何呢？或許又可以說，結果不是一切，目標及過程也很重要，或許是這樣吧。本書算是溫故知新，不管天文知識、數學、生理及醫學複習一下都蠻有趣的，本書其實也蠻紮實，就算認真看也要花上一些時間，算是好書。