1. 提塔利克魚（Tiktaalik roseae）這種魚有脖子、肘部和腕部，連接了水生動物和陸生動物之間的演化空隙，揭露出人類遠祖還是魚的重要時刻。
2.生物的新特徵都不是在相關的重大轉變進行時才出現的。羽毛不是在進行飛行的演化時才出現，肺臟和四肢不是在登上陸地時才出現。大變格來自於把改動舊特徵之後，讓它擁有新用途。
3.整個身體的結構分屬於三層組織，最內層後來會成為消化道以及消化道相關的腺體；中間那層會轉變成骨骼與肌肉；最外層則會變成皮膚和神經系統。
4.人類的胚胎基本上和鯊魚與硬骨魚的相似，有脊柱軟骨構造。然而在發育過程中，那個構造斷裂成小塊，最後成為椎間盤的內部部位。
5.基因組中兩種突變參與了演化所造成的改變。第一種是基因本身中的突變，能產生出新的蛋白質。第二種發生在控制基因活性的開關上。
6.Pax基因對於眼睛、耳朵、脊椎和內臟的形成很重要，共有九種。Pax6參與了眼睛的發育，Pax4參與了胰臟的發育。這些基因的老祖宗是單一Pax基因，經過複製之後，新的拷貝在不同組織與器官中得到了新功能。
7.DNA中隱含了能控制跳躍基因的機制，其中一個用到一段短小的DNA序列，能發揮獵人兼殺手的功能。這段序列會連接到讓跳躍基因能夠跳躍的位置，將蛋白質纏在上面，導致跳躍基因無法跳躍。這種機制能控制跳躍基因無法破壞基因組，也能馴化跳躍基因；如果跳躍基因具備了有用處的序列，殺手續列能讓它待在原處執行新功能。
8.合胞素其實是來自失去感染其他細胞能力的病毒。哺乳動物胎盤蛋白質和病毒蛋白質的類似性導出了新觀念：在遙遠的某個時間，一個病毒入侵了人類祖先的基因組，但被馴化，被宿主利用上了。
9.小鼠在學習時Arc基因會開啟。此外，製造出的蛋白質會在腦中不同神經細胞之間的空間中活動。Arc的確對於記憶是很重要的基因。
心得
本書是生物演化介紹。演化不是在該演化的時候才出現那個演化需要的構造，幾乎都不是那個時候，總是提早出來，一直留著特徵直到環境關鍵時刻到來。並且，也都不是該構造原來的功能，例如羽毛不是為了飛行或滑翔而生的，一開始出現可能是求偶或保暖，結果竟然也能用來飛行，後來逐漸往飛行功能演化了。這告訴我們平常就要保持豐富的能力或想法，以備不時之需（演化關鍵時刻），然後更重要的，一開始是什麼功能，不必就是只能這個功能，也能來做其他事。
其他就有點像基因組的複習，包含歷史介紹及基本功能介紹。令我獲得新知是胎盤交換物質的合胞素（syncytin）竟很有可能來自於遠古病毒的基因，類似HIV類的反轉錄病毒。以及大腦記憶功能重要的蛋白質Arc，竟然也極可能是病毒嵌入的。魚類沒有Arc基因，而兩棲類有，或許這Arc病毒的感染，就是動物離水的劃時代演化關鍵。兩棲類記憶較好所以可以離水？
丟骰子一章蠻有趣的，這個問題是如果一些重大事件沒有發生的話，演化是否會不同？研究發現，可能仍照一樣的方向前進。在此不是指物種滅絕，而是演化方向，如手指的出現，羽毛的出現等等。他們發現較晚出現的組織，如果退化演化，也會較先退化，不同物種皆是如此。我認為大觀念是先出現的組織是較為重要的，後面出現的如掌骨，指骨，也會先融合，先退化。四肢骨的形式是一樣的都是一骨－二骨－骨塊群－指骨，這種形式極有可能是複製而來的，也就是先出現一肢的基因，這基因某緣故複製了，可能是重複也可能是跳躍基因插入，於是長出第二肢等。
所以演化不僅僅是基因逐漸突變而來，也包含複製、複製並突變（如錐細胞）、吸收（病毒）再利用，以及吞噬細菌（粒線體）來，生命表現相當的豐富。本書篇幅不長，可當作入門，各章節都不深入。如果已經更精進了則可當成複習，算是好書。
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